こんにちは、編集部のMBです。
ここ数年、家庭菜園を少しずつ始め、収穫の喜びをかみしめております。それでも“都会ッ子”の私、虫は苦手、草花の知識も無し、日焼けもNG、蚊のアレルギーもあるなど、毎年夏場のお手入れでやや苦戦。そのうえ最近では歳のせいか妙なホトケゴコロが出てきてしまい、“みんな頑張っているんだ(´；ω；｀)”などと害虫退治にも心を痛め、ナメクジやテントウムシダマシに多くの葉や実をやられてしまいました。
そんな中今日ご紹介するのは、幾多の試練を乗り越えて結実した「ピーマン」。ご覧下さい、“赤々”と美味しそうなピーマンに成長しました！
実は私、知らなかったのですが、ピーマンの「完熟」は緑ではなく赤くなった時なのだそう。緑のピーマンが大きくなり、いつ収穫をしようと手ぐすねひいて待っていたら次々と赤くなり、「収穫時期を逃してダメにしてしまった！」と嘆いていたのです。でも諦めきれず調べた所、なんと、この「赤ピーマン」がピーマンの一番美味しい時だというじゃないですか（好みによりますが）。赤くなったピーマンはすぐに傷むので、市場にあまり出回らないのだそう。私たちが普段お店で目にするピーマンは、完熟前に収穫した成長途中のピーマンだったのですね。そして赤いピーマンは、緑ピーマン独特の苦みが抜け甘味が強くなっているだけでなく、ビタミンAやC、E、カロテンなどの含有量が倍近く、またはそれ以上アップしているのだとか。カプサンチンという抗酸化作用が期待できる成分もグンとアップしているようです！
そんなこんなで、毎日が発見の家庭菜園。今はブルーベリーの越冬と次回の“より美味しい実”“よりたくさんの実”を収穫するために勉強中です（剪定が必要なようなのですが、よくわからず。素人には剪定って勇気がいります……。アドバイスをいただけたら嬉しいです）。いくつになっても学ぶって楽しいですね。
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