今年も梅雨の季節がやって来ました。
関東地方は、今日は朝から雨。
傘が手放せない日々が続きます。
今日は、プライベートの話題、雨の合間を縫って行われたサッカーの試合について。
そうです、久保選手の日本代表デビュー戦……ではなく、小学生のサッカー大会についてです（しかも、U-7のカテゴリーです！）。
15年ほど前から、休日を使って、地元サッカークラブの小学生たちを指導しています（お父さんコーチ、ですね）。
ここ数年、主に低学年の担当コーチを専任しているのですが、一昨日の土曜日に、ついこの間、小学生になったばかりの新１年生の大会がありました。
多少の経験はあるものの、ほとんどの選手が初めての公式戦です。
ルールは覚えられるかな？？
味方のボールを奪ったりしないかな？？？？
まさか、目指すゴールは間違えないよね！？
不安はありながらも会場入りし、大きな声で挨拶をしてピッチに向かいます。
ところが――
いざキックオフのホイッスルが鳴ると、ビックリするくらい戦う子どもたちばかり。
普段の練習の様子から、今年の１年生はガツガツしていて面白い！と思っていたのですが、初めての公式戦で、実力以上の激しい戦いを見せてくれました。
結果は銅メダル獲得！
やりましたね！！
子どもたちの特徴として、年齢が上がるに連れ、様々なことを覚え、無難なプレーをする傾向が見られることも。
しかし、サッカーをはじめたばかりの子どもたちは、とても無邪気に、そしてガムシャラにボールを追いかけ（味方のボールも奪い！）、戦い続けます。
その姿からは、高学年の選手だけでなく、大人の我々も見習うことがあるなあ、と思ってしまうこと、度々です。
今年の夏も、きっと猛暑になることが予想されますが、こまめな水分補給と休憩をとりながら、そして、子どもたちに教え教わりながら休日を過ごしたいと思います。
編集部I
