日本の植物オイル、海を渡る〜注目されるティーシードオイル

少し前の話になりますが、前号の特集では「薬草の世界」を取り上げました。
本誌で注目したのは、奈良県宇陀市、岐阜県飛騨市、そして沖縄の地。どこもそれぞれの空気が流れていて、風景に溶け込むように、人々の暮らしのなかに草たちがいました。
薬草というと、どこか専門的で、手の届かない存在のように感じていたけれど、実際にお話を伺ってみると、その土地の人たちが、ごく自然に草の恵みと一緒に暮らしていることに、心を打たれました。

宇陀では、古くから「薬のまち」として知られ、草を知り、草に助けられてきた歴史があります。飛騨では、険しい山々に囲まれた土地で生きる知恵として、薬草が静かに根づいていました。そして沖縄では、植物がまるで親しい人のように、暮らしに寄り添っていました。土地が違えば、草との距離感も、関係性も、それぞれ。
でも、どの場所でも共通していたのは、「植物って、すごいね」と、改めて思わせてくれるような、小さな感動があったことです。

沖縄の薬草は、現代のアーユルヴェーダにも活かされていたり

実は日本には、ほかにも“薬草の聖地”と呼ばれる場所がたくさんあります。たとえば、青森の大間には「霊草」と呼ばれる植物があり、島根の石見地方でも、和ハーブの文化が今なお息づいているそう。私たちの身近にある草たちは、静かに、でも確かに、暮らしを支えてきたのだなあと、しみじみ思います。
そんなことを考えていた矢先、Instagramでふと目に留まったのが、「たねのしずく研究所」さん（＊岐阜県・春日村を拠点にティーシードオイルとその関連製品を手掛ける企業）のこちらの投稿でした。

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たねのしずく研究所(@seedoillab)がシェアした投稿

（「たねのしずく研究所」さんInstagramより）

7月に新しく就航したクルーズ客船「飛鳥Ⅲ」のアスカサロン＆スパでも、なんとティーシードオイルを高配合したオリジナル粧材が使われているとのこと。ティーシードオイルとは、茶の実から搾った植物オイルで、肌をやわらかく整えたり、保湿に優れていたりと、古くから日本で親しまれてきたものです。

粧材を手掛けたのは株式会社コーワさんですが、搾油するための茶の実は、「たねのしずく研究所」さんで採取・乾燥したものだそうです。生産者、製造者、そして使用者へと、こだわりが繋がれていくのを感じます。

こちらが「飛鳥Ⅲ」、まさに豪華客船！

ティーシードオイルには、オレイン酸やビタミンEが豊富に含まれていて、肌の乾燥を防ぎ、うるおいをしっかりとキープ。酸化しにくく、さらりと軽やかなテクスチャーで、年齢や肌質を問わず使いやすいのも魅力です。毎日のケアにそっと寄り添ってくれる、そんなやさしいオイル。日本を代表する客船で採用されたのにも納得の、日本を象徴する植物オイルですよね。
海の上をゆっくり進むクルーズのなかで、日本の植物から生まれたオイルが、誰かのからだを癒している。そんな風景を想像すると、なんだか胸があたたかくなりました。

こちらがお茶の種。想像よりずっと大きく質量がありそう

インバウンド需要が高まる今、日本の植物文化が、少しずつ海を越えて届いているのも嬉しいこと。だけど、だからこそ、まずは私たち自身がその魅力を知っておきたいな、とも思います。
和精油や和ハーブは、遠くのものではなくて、本当はすぐそばにあるもの。風のなかに、土の匂いの中に、誰かの記憶の中に。
薬草のことを思うとき、私はいつも、ゆっくりと呼吸が深くなる気がするのです。